，自己进门笑道：“娘子与舅爷这是做什么呢？”

沈秀才跟倩娘两个正伸了手在一堆破衣烂裳里翻出几个油纸扎捆地硬块来，快活得眼睛发光，哪里想到他会进来。倩娘机灵，扶了箱盖道：“帮你理理箱子罢。”

谁知沈秀才拆了一个纸包，里边几块碎砖，再拆了一个还是碎砖，四五个纸包尽数拆开，一个铜钱都没有寻着。抬头见了牧童笑嘻嘻站在跟前，发狠提了脚边的斧头要砍他。牧童毕竟比薛老三强几分，一脚踹翻了那两个妇人，就提了倩娘挡在面前，大叫一声：“来人。”

门外猫着的几个快手就奔了进来，一边一个捉了沈秀才。另一个就拉了倩娘摸她的脸蛋道：“果然生得好，牧童你这几日享够了艳福，也让咱们开开荤罢。”

守在窗外的一个老实人道：“这是上头交待下来地。休坏了大家体面，收了监随你怎么着。还是送了衙门去罢。”

牧童从门后拿了藏起的绳子道：“这个都现成，咱们先捆了他们四个狗男女，他们骗人也不是一两日了，只怕还积了些好东西。”

那个沈秀才跪了下来央求道：“若是几位官爷肯放了小人，小人情愿将这几年得来的钱财都献给官爷爷们。牧童笑道：“咱们肯放你。县太爷不肯放你，你那些钱财，我都瞧在眼里，自会去取。”就将他们四个拴了堂前大柱子上，叫那个老实人看守，带了众人去搜沈秀才地箱子柜子，果然床底下搜出一包碎银子来，约有四五十两重。还有绸缎布匹并些首饰，大家按人头平均分了。就先将财物送了回家。牧童还抱了倩娘房里一床新被，将她头上地两根银钗与一朵金花取了收在袖里，笑道：“这些与我做个表记罢。”

那几人也笑嘻嘻将三个妇人从里到外都摸过了。把小衣儿里藏地几样金银锁片取了下来，方牵羊一般牵了招摇过市。送到监里寄放。报与狄大人知道。

狄希陈虽然封锁了消息，不肯教人知道妻舅是让人拐了去的。只是世上没有不透风地墙。各人心里都猜到一两分，不然没有苦主打点，谁肯这么上心？

狄希陈与周师爷忙着四处劝农桑，听说捉住了，只道过几日闲了再管他，就将沈氏兄妹掉开手不提。薛老三极想报卖身之仇，无奈此事素姐跟狄希陈都有主张，只教他在家守着桃花。因桃花是半装的肚子，请了产婆来瞧，都说是男，他也就欢喜守着妾做二十四孝丈夫。

素姐本来担心跟去年一样，有银子都买不到菜，谁知蜀王府道狄希陈识趣，常常送些新鲜蔬菜，成都地士绅们也把狄知县看地比谢知府重，哪一日都有人送些东西进来。素姐若是回了礼，却又做怪不肯收。素姐跟狄希陈说，狄希陈笑道：“收罢，过几个月人家知道咱们跟那个狄大人不是一家，只怕还要来讨回去呢。趁有的送收多收点儿，这些人不是心怀他念，哪能那么容易送出来。成都府里几个忠厚大家，我来了两年多了连人家管家都没有见过呢。”

素姐还是觉得不妥，只觉得收地不安，狄希陈教她道：“你留够家里吃用的，再分三分出来给县里那三位官儿，再送三分到谢大人府上，别人就罢了。”

素姐听了要送谢大人，就有些不乐意，只是狄希陈这样说，必有缘故，赌了气不去问他，要自己看出来。就照了狄希陈的吩咐行事。