他们的上面是一片火光，旁边是“快乐女士”号那黑黝黝的船，鱼儿在他们上游来游去，投下一个个黑的影，他们希望这些鱼都是小鱼，友好的鱼。哈尔忽然想起了吃掉邮递员的鲨鱼。

但他宁可被鲨鱼一吃掉，也不愿让火焰慢慢地烤死。

罗杰再也不到孤独了，他兴奋地爬上了小岛。

哈尔地倚在栏杆上，睛盯着黑乎乎的面，他觉得海从来没有像现在这样凉诱人。他真想去。凉的近在前却要在火中等死，岂不太冤枉了。

“幸亏只有少量的可燃气，”丹博士说“否则我们和船就会被送上西天。这里有些气是爆的，在这情况下绝对不能启动达。”

也许这湖里本就没有鲨鱼，也许这里的鲨鱼比外面还多，因为村民的祭品可能就扔到这个湖里。

一个大的影现在他们上，遮住了火光，它太宽了，而且显得很迟钝，不可能是鲨鱼。什么东西会有那么宽呢？月鱼只有四、五英尺，而这个东西却宽大得多。

他们摇摇晃晃地站起来，不听使唤的吃力地拖着他们走下升降去取呼。当他们把呼拿来，穿在上，并把气放到嘴上后，他们又开始呼到了新鲜空气。

但他们的仍然得难受，于是就向下游去。当他们潜到10英尺以下时，已经不了，他们浮在那里，轻松地呼着，悠然自得。

可能是海鲼或鹞鱼，那扁平的鱼有十几英尺宽。哈尔希望能看到一条像刀一样锋利的细长尾，以便证实他的判断，但却什么也没发现。罗杰也看到了那个怪，并决心要个落石。哈尔还没反应过来，他就猛冲过去，朝那个黑东西猛击一拳。他的勇敢换来的是几个被碰破的手指，而那个黑家伙却岿然不动。

要是在别的时候，他都会觉得很。因为，虽然湖下面没有火，但炽的石块大量落湖里，使的温度升了。不过，这对于烈火包围中的哈尔来说，却觉得凉极了。他到快要被烤的，又充满了新的活力。

被抛到10英尺以外的甲板上，达也停转了。

他焦急地等着其他人也下来和他共享快乐。希望他们能持到救援的到来，不要现在就了。其他人很快就和他在一起了，他们的在面上，脸上带着满足的笑容。

哈尔和博士也游过来想看个究竟。他们顺着底一直摸到边缘，然后浮面，这才发现原来是一个小浮石岛，足有三英尺。

哈尔听到过一些潜员的故事。他们在北冰洋潜到海底去寻找船的残骸时，大的浮冰在他们上连成了一片。从此他们就再也没有浮上来。现在的情况和那时非常相似，只不过不是冰，而是石。

“防毒面。”哈尔像说梦话似的自言自语。忽然，他的脑里闪一个想法，他清醒了：“防毒面！为什么一定要有防毒面，其他东西也一样。用中呼代替！”

下避难所变得越来越暗，哈尔希望这是上面的火焰熄灭了的缘故。但他觉得这解释太幼稚了，他怀疑可能有另一个原因——越来越多的浮石飘过来覆盖了面。他们的上正在形成一个石，也许会很宽很厚，把他们的路切断。

“船上有防毒面吗？”丹博士问。艾克船长哼了一声“防毒面？谁听说过船上带防毒面？”他懒洋洋地躺在舱盖上，看起来也只能如此了。每个人都有同样的想法——听天由命吧。

“那么我们就在这儿等死？”艾克船长说着，一坐在舱盖上，用手着发昏的脑袋。

他们还要在下呆多久呢？呼里的空气只能再维持一个小时。到那时候他们就没有别的选择了，只有浮上去，否则就要被淹死。

下去——为什么不呢？他以前怎么就没想到？

他们互相对视着，努力使自己冷静下来。一狼随着毒气迎面而来，得他们汗满面。他们艰难地思考着，思路逐渐清晰了。呼——对，为什么不用呼呢？

哈尔和丹博士也跟着潜下，因为面上仍然很。

像从一场噩梦中清醒过来，迷雾消散了，脑清醒了。在燃烧着的房发的火光照耀下，他们可以看彼此的神态都不太张了。他们睁开闭的睛；目光中充满了新的希望，生命最终文显得重要起来。

“我回家后一定要给他们讲讲这个，”他得意洋洋地说“坐在一个石筏上。”

他突然放声大笑，其他人都吓了一。他把他们召集到栏杆旁边，指了指下面，然后，连衣服也没脱，就爬过栏杆，一扎里。

然而这个筏却忽然漏了，他从里掉了里，锋利的石块在他上划了几个。

他们能逃过毒气，但能摆脱被烤焦的命运吗？温度越来越，他们已经汗浃背了，从峭裂中的火焰把20英里远的海面都烤了，炽的火焰足以把钢铁烧得像糖浆一样。