“我正好在这附近，”我解释“而且看看又是聚会时间，我想到也许可以在这儿见到你。”

休息时间，我在简往咖啡机走时拦住她。她似乎很兴看到我。

结果我们一行十二个人围坐在西百老汇大一家咖啡店的两张桌旁。我没认真加谈话，也没注意听人讲话。最后招待分给每人一张账单。简付她的，我付我的，然后我们两人便朝着她闹区的住所走去。

我们上到她的阁楼，她煮了壶咖啡，我坐着，面前有杯咖啡。等我停嘴不说去喝咖啡时。它已经冷了。我告诉她最新消息，跟她提到金的外、喝醉的孩和破酒瓶、皇后区之旅和我们在那儿的发现。另外我也告诉她我当天下午的行踪：搭地铁过河到长岛市漫游，然后前往甜心·布卢位于东村的租赁公寓挨家挨敲门，再穿过长岛到克里斯多夫街和西街的同恋酒吧找人攀谈打听。

“你是说皇后区那起谋杀案？哎。我看了。”

任何人的死都损及于我，因为我与全人类息息相关。任何人的死，任何男人、女人、变人的死。但他们的死真的损及于我吗？我是真的关心吗？

后来我看看时间已晚，应该可以联络乔·德金，查问化验室的研判结果了。

“就算在鲍厄里街，”她说“也有把自己照顾得很好的人。有些人随携带刮胡刀和皂，我上被引到另一批人中间——那些人从不刮脸，不洗澡，不换衣服。我脑袋里有个小声音在说：‘丽塔，你跟他们臭味相投。’”

对我又有何意义？

腋下。我不知自己下一步想什么，看报还是吃饭，但我的脚为我了决定，了第二个选择。我走过两条街，才发现我正朝着西六十三街的基督教青年会走去，看来我是想赶上十二半的聚会。

我又了一杯咖啡，读起另一则报导：有个年轻的士兵休假回家，在布鲁克林路边篮球场和人临时玩起斗。某个观赛者的袋掉手枪，落地时走火，弹击中这名年轻的士兵，他当场毙命。我从到尾又看一遍这个报导，坐在那里摇了摇。

“我还纳闷呢。”

又多一死法。老天，还真有八百万死法，不是吗？

“噢，我固定来这儿聚会。”她说“散会后一去喝咖啡，好吗？”

“是同一个凶手。”我告诉简“用同一件凶。他很，惯用右手，很有力气，大砍刀——或者他用的他妈的什么——两回都磨得尖利。”

“我想跟你谈谈。不知你有没有看今天的报纸——”

演讲的女人三十多岁，酗酒十年，最后三年狼迹在充斥廉价酒馆、旅社的鲍厄里街靠乞讨和车窗买酒度日。

打电话到阿肯州查询，毫无收获。跟预料的一样，史密斯堡的街地址是瞎编的，而车牌号码则属于一辆橘红的福斯车，车主是费叶镇的一名托儿所老师。

我一小时后离开那儿，到百老汇大一家在拐角的希腊咖啡店解决早餐。我边吃边看报，现在我好像已经无所谓了。

“而且那车她只在礼拜天开。”简说。

我可以觉到三二的扳机在我指下颤动。

“当然好。”—槌学堂·E书小组—

当晚八四十我溜苏荷区王街一家教堂的地下室。我盛杯咖啡，找位时，环视房内看见简坐在哪里。她坐前排靠右。我坐后排，靠近咖啡机。

我说：“我不是刚好来这附近。”

“差不多，阿肯州的事他全是编的，就像他上回造印第安那州韦恩堡的资料一样。不过车牌倒是真的——或者说几乎可以真。有人想到该查查

“我去过现场。我放松不下来，觉得需要谈谈。”

他的，我想。他们的咖啡不比别差。

报纸讲的我大概都已知。据报导，受害者住在东村，我不知怎么以为她住在隔条河的皇后区。加菲倒是提过弗洛勒尔帕克区，就在穿过州界后不远的拿县内，显然她是在那里长大的。据《邮报》说，她的父母几年前死于飞机失事。克·萨拉·甜心唯一活着的亲人是她哥哥，阿德里·布劳斯坦，他珠宝批发生意，住在福理斯特希尔，办公室设在西四十七街。

他仍在国外，目前还没人通知他甜心的死讯，他弟弟的死讯？还是他妹妹的？对变过的亲人该怎么称呼？一个事业有成的商人会怎么看待变成妹妹的弟弟一个晚上连接数位嫖客？甜心·布卢的死对阿德里安·布劳斯坦有何意义？