先来骑枣红穿土黄茧丝短衫的两人，大约是首领，瞧得一般军弁，

第二批饷银，到得晚，运得快，从沙河镇向前途发以后，当天到了邯郸。可是在邯郸城内，不知为了什么。竞耽搁了两天两夜，似乎那位王太监又在邯郸城内摆起钦差谱儿来了，到了第三天，才从邯郸发，过磁州了河南省界。一路似乎风平狼静，没有事。等得过了汤，抵达浮山岭相近的大赉店，沿途便发现了几批短装快的汉，常常没于队前队后，有时越队疾驰，一瞥而过。运饷队尾，押着王太监一辆华丽舒适的轿车，车前着威武的官衔旗，轿帘却垂下来，遮得密不通风。由大赉店前，过了洪县，前站是十三里堡。

中间一条坦坦的山，直看到那面两山错形似门的山。大队车辆，走上这条坦，忽听得右面树林背后的山腰上，唿咧咧…的几声哨，接着从树林内钻当啷啷…鸽铃似的怪声，曳空而过，噗的一支响箭，直在钦差的轿车上。护运的骑士，赶车的脚夫，立时起了一阵惊吼 大家都明白，这支响箭，是绿林劫的先声。赶车的脚夫，尤其有这经验，只要抱着鞭，向旁一蹲，没有他们的事。可是官家的公，尤其是这大批饷银，绝料不到有这样大胆的绿林，楞敢下手，连赶车的脚夫，都觉得事意外，不知如何是好了。这批押运的骑士，仅五十多名，一半是京城的禁卫军，一半是军调的京营，平时猴在京城内，本是摆样儿的货，非但没有上过阵，也没有和绿林过手，以为这趟差使，虽然辛苦一，不致有多大风险，想不到竟有敢劫官饷的匪人，一个个都麻了脉，睁着向那面树林里瞧。忽听得树蹄声响，泼风似的跑两匹来，一的枣红，上的人，都把一大凉帽掀在脑后，一土黄茧衫的短打扮，飞一般横冲过来，嘴上却大喊着：“吃粮的哥几们，没有你们的事，识趣的躲得远远的…”这两人两骑一现，山腰上又是几声哨，树林内又纵三四十人来，一个个扬着雪亮的长刀，却没有骑。前面山，也现了一队骑的，也有二三十人，一声呼啸，迎驰来，把去路截住。从树林里来的，便奔了车辆；这时照料车辆骡驮的脚夫，吃了齐心酒似的，早已抱着鞭于，蹲在左面的旁。可笑几十名押运的禁军和营弁，竟一齐拨转，往来路飞逃，因为来路上，还没有匪人拦。却把钦差王太监一辆轿车，和几十辆银鞘车驮，都丢在那儿了。

这段是山路，岗峦重迭，路有崎岖，车辆便走得滞慢起来。大队人，是在洪县打的午尖，山上这条山，日有平西，可是初夏天气，一路太灼得肤生痛，押运的兵弁，和赶车的夫，都是汗渴，牲上，也直汗，张着嘴直气儿。本来预备一气几越过十三里堡，赶到汲县，再行息宿；可是还有七八十里路，这样人困乏，大约赶不到洪县，要在十三里堡停下了。

带着王太监向河南大营告急调兵护响的重要公文；王姑娘是妇，刘贞是地的孝廉相公，动时又改扮了一下，夫妇二人，好象丢官罢职，挈眷回乡的失意人。王义栈匪人暗舵，又早撤走，谁料得到这夫妇俩，和大批饷银有关系呢。曹勋远远地随着两人，预防万一有个失闪，好接应报信。三人一发，三义栈内，只剩下杨展和仇儿主仆二人了。

这天沙河镇上，在三更时分，车辚辚，萧萧 第二批饷银果然运到了；装载银鞘的车辆和骡驮，排列了一长街。这银鞘，是用大块木，成夹，中心挖槽，箝二百两重的整锭银，加钉上栓，贴上官封，便成一鞘。这批银鞘，停在镇上，并未卸装。南北镇，官军设上卡，禁止闲人。好在夜，也没有在镇上走动。候到天刚一发晓，还没亮透时分，原车原银，便接着向前途发。督运太监也上了轿车，带着一队护运骑兵，亲自押运；却留下一名参将，带着大半军弁，看守鸿升老店内第一批运到的银鞘。等候征发车驮到时，再行起运；也许等候先发的车辆，到了河南卸了银鞘，空车回时。再来装运。因为原装第一批饷银的牲，确实有许多老弱病倒，不堪长行的。

大队车辆正过了一黄土冈，两面山势，较为开展：左面忽忽低的沙土冈，土冈上面，只疏疏的长着几株大松树；右面是黑压压的一片树林。树林背后，是一层层的峻山峰。

三天以后，钦差行辕派一队骑士，赶赴邢台，说是迎护第二批饷银的。因为第二批饷银，是由沿途州县，站派人护运；只要护送到邢台。只差沙河镇一站路，便算差。由督运太监派去的骑士接运。

“嘘…嘘…”想乘晚凉多赶几程。一路声蹄声，震得两面山岗里起了回音，可是走的山，虽不是峻险的山。有时过一土冈，上坡的，非常吃力，下坡时却非常的轻快，跨辕的脚夫，手上只要勒了缰绳，兜着风顺坡而下，一气便可赴一箭里路去，脚夫们这时最得意，嘴上还哼着有腔无调的野曲。

这样着汗，又走了一程，一血红的太，已落在西面的山。落山的太虽然又红又大。却已不觉得可怕了，上已失去火伞似的光，一阵阵的轻风，从两面山脚卷上来，顿时觉得凉飕飕的神清，腰脚也觉轻了许多。赶车的脚夫，袅着长鞭。嘴上直喊着：