和挑葱卖菜的一同混城里，街市上已经很闹。男人们一排一排的呆站着；女人们也时时从门里探来。她们大半也着眶；蓬着；黄黄的脸，连脂粉也不及涂抹。

眉间尺取新衣，试去一穿，长短正很合式。他便重行叠好，裹了剑，放在枕边，沉静地躺下。他觉得自己已经改变了优柔的情；他决心要并无心事一般，倒便睡，清晨醒来，毫不改变常态，从容地去寻他不共天的仇雠。但他醒着。他翻来复去，总想坐起来。他听到他母亲的失望的轻轻的长叹。他听到最初的鸣；他知已时，自己是上了十六岁了。

当眉间尺着眶，也不回的跨门外，穿着青衣，背着青剑，迈开大步，径奔城中的时候，东方还没有光。杉树林的每一片叶尖，都挂着珠，其中隐藏着夜气。但是，待到走到树林的那一，珠里却闪各样的光辉，渐渐幻成晓了。远望前面，便依稀看见灰黑的城墙和雉堞〔6〕。

他径自向前走；一个孩突然跑过来，几乎碰着他背上的剑尖，使他吓了一汗。转北方，离王不远，人们就挤得密密层层，都伸着脖。人丛中还有女人和孩哭嚷的声音。他怕那看不见的雄剑伤了人，不敢挤去；然而人们却又在背后拥上来。他只得宛转地退避；面前只看见人们的背脊和伸长的脖。

窗外的星月和屋里的松明随乎都骤然失了光辉，惟有青光充宇内。那剑便溶在这青光中，看去好像一无所有。眉间尺凝神细视，这才仿佛看见长五尺余，却并不见得怎样锋利，剑反而有些浑圆，正如一片韭叶。

“看罢！要小心！”他的母亲说。

“没有回来！”她冷静地说。“我四打听，也杳无消息。后来听得人说，第一个用血来饲你父亲自己炼成的剑的人，就是他自己——你的父亲。还怕他鬼魂作怪，将他的首分埋在前门和后苑了！”

“那天父亲回来了没有呢？”眉间尺赶问。

“‘你不要悲哀。这是无法逃避的。泪决不能洗掉运命。我可是早已有准备在这里了！’他的里忽然发电火随的光芒，将一个剑匣放在我膝上。‘这是雄剑。’他说。‘你收着。明天，我只将这雌剑献给大王去。倘若我一去竟不回来了呢，那是我一定不再在人间了。你不是怀已经五六个月了么？不要悲哀；待生了孩，好好地抚养。一到成人之后，你便给他这雄剑，教他砍在大王的颈上，给我报仇！’”

采，便从你父亲的睛里四来；他取起剑，拂拭着，拂拭着。然而悲惨的皱纹，却也从他的眉和嘴角现了。他将那两把剑分装在两个匣里。

忽然，前面的人们都陆续跪倒了；远远地有两匹并着跑过来。此后是拿着木，戈，刀

眉间尺忽然全都如烧着猛火，自己觉得每一枝发上都仿佛闪火星来。他的双拳，在暗中得格格地作响。

“我掉泪了。

“你从此要改变你的优柔的情，用这剑报仇去！”他的母亲说。

眉间尺心着，但很沉静的一锄一锄轻轻地掘下去。掘来的都是黄土，约到五尺多，土有些不同了，随乎是烂掉的材木。

眉间尺伏在掘开的旁边，伸手下去，谨慎小心地撮开烂树，待到指尖一冷，有如着冰雪的时候，那纯青透明的剑也现了。他看清了剑靶，着，提了来。

眉间尺预觉到将有变降临，他们便都是焦躁而忍耐地等候着这变的。

“‘你只要看这几天的景象，就明白无论是谁，都知剑已炼就的了。’他悄悄地对我说。‘一到明天，我必须去献给大王。但献剑的一天，也就是我命尽的日。怕我们从此要长别了。’

“但愿如此。你穿了青衣，背上这剑，衣剑一，谁也看不分明的。衣服我已经在这里，明天就上你的路去罢。不要记念我！”她向床后的破衣箱一指，说。

“‘你…。’我很骇异，猜不透他的意思，不知怎么说的好。我只是这样地说：‘你这回有了这么大的功劳…。’

“我已经改变了我的优柔的情，要用这剑报仇去！”

“‘唉！你怎么知呢！’他说。‘大王是向来善于猜疑，又极残忍的。这回我给他炼成了世间无二的剑，他一定要杀掉我，免得我再去给别人炼剑，来和他匹敌，或者超过他。’

他的母亲站起了，揭去床的木板，下床了松明，到门背后取过一把锄，给眉间尺：“掘下去！”