“别！求求你！别伤害我们！”

“亲的，不能背那个小包，”库尔特夫人说。这时，莱拉刚从卧室里来，上的一切透着她自己的审标准。

会想起乔丹学院，但同她现在繁忙的生活相比，乔丹学院显得狭隘、安静。偶尔她还会想起罗杰，心里觉得不安，但因为她或者要去听歌剧，或者要试新衣服，或者要去皇家北极研究所，于是她又把他忘到了脑后。

莱拉转过去背对着他，闭上了睛。但是潘特莱蒙说得对，她总是觉得自己被这礼貌的生活限制着、约束着，不这生活是多么的豪华。她愿意不惜任何代价，来换取一天的时间，让她跟罗杰和津那些衣衫褴褛的朋友在一起，在粘土河床上打一架，沿着运河你追我赶。让她对库尔特夫人保持礼貌、任她摆布的一个原因就是她非常急切地想去北方探险。也许他们会见到阿斯里尔勋爵，也许他和库尔特夫人会彼此相，然后结婚并收养莱拉，再一起去把罗杰从饕餮手中救来。

“我保证！”

库尔特夫人把从鲜上抬起来，望着她。

“在室内不行，莱拉。在你自己家里背着包是很奇怪的。上拿下来，然后来帮我检查一下这些杯…”

“但它不会碍事的，而且这是我真正喜带的惟一的东西，我觉得它真的很——”

莱拉吓得哭了起来。

“她永远也不会去北方！她会把我们永远扣在这儿。咱们打算什么时候逃走？”

“我们一定得把大主教请来，把他漏掉了我可承担不起，尽他属于最让人讨厌的那老势利。博雷尔勋爵现在敦，他这个人很有趣。还有波斯特尼卡瓦公主。你觉得该不该请埃里克-安德森？我不知现在这个时候该不该跟他接…”

虽然她的话里带着怒气，但是让莱拉倔地予以抵制的却是那句“在你自己家里”潘特莱蒙飞到地板上，立刻变成一只貂，用白的小脚踝撑着地，拱起了后背。这一下给莱拉带来了勇气，她说：

“她会去的，”莱拉低声答“你只不过是不喜她。嗯…那没办法。我喜她。而且，要是不打算带我们去北方，她嘛要教我们学航海和那些东西呢？”

莱拉不去哪儿，都要背着一个白的小背包，这样就可以把真理仪带在边。库尔特夫人把瓶里那束扎得的玫瑰松了松，看见莱拉没有动，便冲着门用睛示意了一下。

当莱拉在那里住了大约六个星期的时候，库尔特夫人决定举行一次尾酒会。莱拉有一觉，库尔特夫人是要为什么事情搞一次庆祝，尽她从来没有说过是什么事。她预订了鲜，跟承办酒会的人谈鱼酱面包和饮料的事，还和莱拉一起，了一个晚上的时间决定邀请什么人来。

“哦，库尔特夫人，求你啦，我真的很喜这个包。”

金猴从潘特莱蒙那儿走到一边，好像他突然之间对此到厌恶了似的。潘特莱蒙上逃到莱拉边，她用双手把他抱到自己脸边，吻着他，安他。

没等她把这句话说完，库尔特夫人的灵便像一金光似的，从沙发上一跃而起，没等潘特莱蒙有什么反应，便把他在地毯上。莱拉吓得大叫起来；潘特莱蒙左右扭动着，尖叫着，咆哮着，却无法挣脱金猴的控制，莱拉因为恐惧和疼痛而大声叫起来。仅仅几秒钟的光景，那只猴便完全把潘特莱蒙制服了：一只黑的手狠狠地卡住潘特莱蒙的咙，黑的爪地抓住貂的下肢，另外一只爪揪住潘特莱蒙的一只耳朵往外拽，像是要把它扯下来似的。猴也没有愤怒，而是带着一冷冰冰的好奇，看了令人非常恐惧，让人到不寒而栗。

“为了不让你失去耐心，这就是为什么。你并不真的想可、丽的样在尾酒会上傻站着吧？她只是在把你培养成。”

“那就照我说的去，”她说。

埃里克-安德森是最新行的舞蹈演员。莱拉虽然不明白“跟他接”是什么意思，但还是很愿意说说自己的想法。她十分尽职地把库尔特夫人建议的名字全都写了下来，只是拼写得七八糟，然后，等库尔特夫人决定不邀请他们的时候，再把他们的名字勾掉。

莱拉上床睡觉的时候，潘特莱蒙在枕边小声说：

在举行尾酒会的那个下午，库尔特夫人把莱拉带到一个行发型师那里。在那里，莱拉那的褐的发被得柔起来，还被上了波狼，指甲被磨得整整齐齐，还涂上了指甲油。他们甚至还给她的睛和嘴上了一儿淡妆，目的是告诉她该怎么。接着，她们便去取库尔特夫人给她订的新衣服，还买了几双黑鞋，然后便返回公寓、检查鲜有没有放好、梳妆打扮起来。