“A至F导弹发舱开火！”

“能量盾。”哈尔茜喃喃说。她轻咬下，思索着。“就连这么小的飞船都有能量护盾。”

雷达上突然闪现许多诡异的绿斑…联号附近的空间仿佛变成了一锅沸腾的开。

华莱士声叫：“通讯官，向鲸鱼座x星系发讯，请他们派遣援军。”

“好，”舰长低声说“让我有个更大的靶。”

“MAC装弹，”华莱士舰长对武官说。“让他们尝尝重炮的滋味。”

“得好，中尉。”华莱士舰长说着，拍了拍那名年轻军官的肩膀。

MAC（磁力加速炮）是联号的主要武力量。它发的是一超密度的钨铁合金弹。这弹凭借大的质量和速度，足以撞击并摧毁大分舰只。但MAC不像手型导弹拥有制导能力，所以发时必须正对目标才能击中。当两舰都在行快速运动时，要到这一确实很难。“MAC电容充电。”作武系统的中尉报告着。

敌舰开始改变航，它旋转着直到舰首面对飞来的导弹，接着便以令人震惊的速度向上冲去。

“持住！，华莱士舰长喊。他用手握住黄铜栏杆。约翰连忙抓住墙上的一个应急扶手。

哈尔茜博士皱着眉盯着屏幕。“不，”她低声说“等等。”

“能量束！”坐在作系统前的中尉叫了起来“通讯天线被毁。三区及四区护甲残余百分之二十。三区外壳破裂，正在修补。”中尉在坐位上不安地扭动着，额上布满汗珠“飞船人工智能心记忆过载。”他继续说。

手型导弹迅速改变弹追踪飞船，但至少半数的飞弹从目标旁边呼啸而过，完全脱靶。剥下的一半全击中敌舰。火光笼罩了异族飞船的外壳。

“你在什么，舰长？”哈尔茜问。

“我们十分钟就能搞定。”萨姆回答“如果那些长剑截击机不挡路的话，就能更快。”

联号主引擎的轰鸣声逐渐消失。本来向着测试基地驶去的飞船，在惯和转向力作用下掉飞向敌舰。

“转向零三零，下倾一八零。”华莱士舰长迅速下达命令“手型导弹发舱A到F装弹。上计算发轨。”

火光闪耀片刻，随后褪去。那艘异族飞船的外壳，像夏季路上的灼空气似的波动了儿下，然后又闪耀一金属般的银光，然后变成明亮的白。火光黯淡下去，飞船的外壳逐渐显来。

“开火。”

联号一共有二十六组发舱，每一组都有三十枚手型姆导弹。据屏幕显示，A至F发舱己经打开，接着同时开火。一百八十枚导弹咆哮而，直扑异族飞船。

毫发未损。

有什么东西现在联号前方三千公里的地方。那是个细窄的椭圆，惟一的“裂痕”焊在它的侧面，直贯首尾。外壳上有些微小的亮光不断闪烁。尾笼罩着紫的模糊光。这艘船只有联号的三分之一大。“一艘圣约人飞船。”哈尔茜博士说着，下意识地离开雷达屏，向后退了几步。

撞击警报响起。

“是，长官。”

这艘异族飞船闪耀着蓝的光芒。这光非常明亮，虽然经过了摄像的过滤理，约翰还是觉得睛生疼，几落泪。

“遭到能量束攻击。”控制飞船作系统的军官报告“三区到七区护甲只余四厘米。导航天线被毁。二、五、九区船壳破损。左舷燃

约翰明白这样的原因：将你的后翼暴给敌人，只会让他们占尽便宜。

约翰听到上传来烧灼的咝咝声，接着是减压产生的爆炸的沉闷响。

圣约人飞船开始转向，将其侧翼朝向联号。

我们必须得到雷神锤，”她转过看着雷达屏幕说“必须赶在它们之前。所以，让你的人好准备。”

人工智能死机后，飞船仍然可以开火，也能够跃迁断层空间。但约翰知，这就得需要上不少时间来行跃前的计算。

突然联号前端的显示战场变化的显示屏熄灭了。

“中尉，”舰长向负责导航的军官咆哮着“关闭主引擎，开动转向推。旋转定位，让我们正面朝向那东西。”

联号的外壳开始发被烧灼、撞击的声音。舰桥上的三个屏幕布满了扰信号。

“是，长官。”

“是。”导航及武系统的作员齐声回答。“A至F发舱装弹。”他们疯狂地敲击着面前的键盘。时间一秒一秒地过去了“发轨测算完毕，长官。”

细小的蓝光在异族飞船的外壳上闪烁跃着。

“是，夫人。”约翰打开通讯“萨姆，让所有人到阿尔法舱集合。十五分钟内登上鹈鹕运兵船，好发推备。”

如果此时能和同伴待在一起，约翰愿意付任何代价。他觉得自己仿佛被抛弃了似的。