袁一江大笑：

“小女谢老前辈盛情款待！”

她转过来，恭而敬之地望着老人，惶惶然跪倒在地，连连叩首：

“小女打扰您太多了，为何还要谢我呢？”

“小女代宝儿给您老人家叩首！万分谢您的再造之恩！”

“老夫该谢你的，就是为老朽送来了一位武林奇才！很不简单哪！此天生异秉，屈就于老夫门下，日后必为武林俊妍。屈指算来，明天便是黄吉日。趁你二人都在，以证实老夫举行收徒仪式。不知二位意下如何？”

凌剑虹又要叩首，袁一江可急了，从木椅之上蹦了起来：

内室里有一张白玉床，静躺着一个婴孩。走到近前细看，正是宝儿无疑，她一颗悬着的心，这才落了地。

冰雪般聪明的楚江红女凌剑虹，看得袁老前辈内心的痛苦之情，安老人：

袁一江正：

“为人世，义字当先，理当如此。老夫佩服还来不及哩，怎好怪罪于你？快快请起，老夫不怪你就是。”

“丫，放心！老朽不会醉的、不会醉的，千杯不醉、千杯不醉！只是世事烦心，令人心碎也！”袁一江话音微颤，目光迷离。

急忙松开袁一江，闪里屋。

“老人家！您的心，至诚之意，剑虹我心领了。若他日宝儿得志，定教他不忘您老人家的隆恩厚德。”凌剑虹为老人家说着宽心话。

“你若再来！老夫可要变成死人了！老夫乃是山野闲散之人，不讲俗。说句实话，老夫还要谢谢你呢。”

谢九月左右为难、低不语，喝了几杯烦心酒，装作大醉便伏在桌上。

凌剑虹眨下目：

“此小儿与老夫颇有缘份，姑娘此礼无益也。”

“老夫略尽地主之宜罢了，何须如此大礼？请起来吧，休要再折老夫寿了。哈哈”

袁一江摆了下手：

“还请老前辈恕小女放肆无礼！”

袁一江听罢此言，气似的一跌坐在木椅上，手捋长髯，沉思良久才说：

袁一江慨万千，泪说：

凌剑虹又叩首：

“嗯！这也无可非议，上清长算得上正人君，神功亦莫测。也许是王英还不知老朽尚活在人间，故有此遗言，真是憾事一桩。老朽并非空夸海，论神功，老朽与上清长，恐怕只在伯仲之间。长属名门正派，老朽乃是闲云野鹤。与此失于臂，真真的是憾事一桩，大大的憾事一桩啊！如今只有舍却恭、舍却恭了哇！”

说完，闷喝了三大碗酒。酒洒满银须、衣襟。

“丫！你是个知老夫心的好孩！可叹我袁一江，奔波有百余年了，也没遇上个知冷知之人哪，可谓天下人虽然众多，知己者能有几人？无论是父母、女，兄弟妹，还是亲朋好友，无怪乎会有伯牙摔琴之说也！丫！老夫如今甲成双，没想到会遇上你这么个好孩。你若是个男儿，老朽定与你忘年！老朽愧无所赠，请姑娘小住几日，老朽带你去一个神秘之。掐指算来，合该你有此奇缘。望姑娘不要推却，千万莫失此天赐良机呀。”袁一江目期盼之情。

“老人家！此乃天意，非人力可为。您不可如此伤神，要多多珍重才是。”

凌剑虹又是一礼：

凌剑虹心细如绵，知袁老前辈对豪杰遗孤的怜。只是不好明言，便把话压在心底。

“唉！老人家，恐怕您要失望了。我义父九大鹏王英，曽告诉妻谭玉英，要我保护宝儿，务必送到上清长。不知老人家有何异议？”

凌剑虹面现难，看了一正与众男童猜拳狂饮的谢九月，长叹一声：

袁一江双手一背又笑：